Noemia Marinho and The Gleaning Project
About the Artist
Noemia Marinho has been living and working in the NYC metro area for the past 14 years. As a self-taught visual artist, she discovered art later in her life. Since then, she has had the opportunity to explore her art through a few solo shows.
An expert in Brazilian business practices and culture, she holds an MA in Cross-Cultural Studies from Fuller Theological Seminary, Pasadena, CA, and an MA in Missiology from Columbia International University, Columbia, SC. She also has a major in Education from a Brazilian institution. While living in Brazil, she led the Sponsorship Department of a large nonprofit organization - Compassion International. Noemia was also the founder and CEO of a small business that provided services to expats while working in Brazil.
Biografia del Artista
Noemia Marinho ha estado viviendo y trabajando en el área metropolitana de Nueva York durante los últimos 14 años. Fue después de un cierto tiempo, que como artista visual autodidacta, descubrió el arte en su vida. Desde entonces, ha tenido la oportunidad de explorar su arte a través de unas cuantas exposiciones individuales.
Experta en los negocios y la cultura brasileña, Noemia tiene una maestría en estudios transculturales del Fuller Theological Seminary, en Pasadena, CA, y una maestría en misiología de la Universidad Internacional de Columbia, en Columbia, SC. Adicionalmente, tiene una especialización en educación de una institución del Brasil. Durante su tiempo en Brasil, dirigió el Departamento de Patrocinio de la Compassion International, una gran organización sin fines de lucro. Noemia también fue fundadora y directora ejecutiva de una pequeña empresa brasileña la cual brindaba servicios a expatriados.
Artist Statement
Noemia's art focuses on transforming discarded materials into pieces that are truthful and evocative. She was born and raised in Brazil and her early life included periods of great scarcity, as her family was poor and was constantly moving around Brazil's rural interior. This cultivated in her a thrifty mindset which has found its way into her creative process, as evidenced by the meticulous dismantling and careful use of every last part of the "trash" that makes up her raw material. Growing up as a woman under the thumb of a profoundly sexist culture also left its mark, rooting her techniques not in conventional media, but rather in craft elements like crocheting and weaving, as well as homemaking elements such as baking, ironing and sewing. While far from a widely accepted path into the art world, her personal history has blossomed into an act of resistance - taking the skills gained through a life of unacknowledged service and using them instead as tools for creativity and self-expression.
Noemia's journey toward discarded materials began when she first encountered the art scene in New York City through frequent visits to the Chelsea galleries with her teenage son, now a visual artist in his own right. Mother and son would return home inspired and begin their experiments. In contrast to her first foray into the arts with watercolor back in Brazil, Noemia now gravitated to truly expendable items (plastic bags, milk cartons, bottles, used tea bags, anything she could get her hands on), which made for much freer exploration. The medium suited her perfectly, especially in light of her lifelong dislike of following recipes. "I was completely free to make mistakes - it was already garbage to begin with," she reflects on this phase of joyful discovery; "Nothing I made would be a waste of resources." Her approach involved constant improvisation and adaptability. "Many of our human experiences evolve from 'Trash'; whether coming from inside of ourselves, or from our fellow human beings. Life then becomes a constant search for better things for us all. I see in these discarded materials a metaphor for resurrection, where a new nature grows out of the old one. Through my art I keep searching for these 'better things'."
In 2019, the metaphorical nature of her work - bringing something new out of the "discarded" - found yet another home in the Gleaning Project: a weekly meeting she began with a small group of low-income New Yorkers, working with discarded materials. This project combines a passion to help others and a desire to see art as a vehicle for renewal, especially in the lives of those treated akin to "garbage" by our society. She hopes to inspire others to share a vision for life that believes nothing is wasted, and radical transformation is possible.
Declaración de Artista
El arte de Noemia se enfoca en transformar materiales de desecho en piezas evocadoras y llenas de verdad. Noemia nació y creció en Brasil y su temprana vida incluyó períodos de gran escasez, ya que su familia era pobre y constantemente se movía dentro del interior rural del Brasil. Esta experiencia cultivó en ella una mentalidad de ahorro lo cual ha ido abriendo camino en su proceso creativo, como lo demuestra la meticulosa deconstrucción y el cuidadoso uso de hasta la última partícula de "basura" que constituye su materia prima. Crecer como mujer bajo el pulgar de una cultura profundamente sexista también marcó una huella, arraigando sus técnicas no en medios convencionales, sino en elementos artesanales como el crochet y el tejido, y en elementos caseros como el hornear, planchar y la costura. Si bien está lejos de ser un camino ampliamente aceptado en el mundo del arte, su historia personal ha florecido en un acto de resistencia - tomando habilidades adquiridas a través de una vida de servicio sin remuneración, y utilizándolas como herramientas para la creatividad y la autoexpresión.
La trayectoria de Noemia con materiales de desecho tuvo inicio con su primer encuentro con el escenario artístico de la ciudad de Nueva York, a través de sus frecuentes visitas a las galerías de Chelsea con su hijo adolescente, quien es ahora un artista visual por derecho propio. Madre e hijo regresarían a casa inspirados para iniciar sus experimentos. En contraste con su primera incursión en las artes en Brasil a través de la acuarela, ahora Noemia gravitaría hacia el uso de artículos verdaderamente prescindibles (bolsas de plástico, cartones de leche, botellas, bolsitas de té usadas, cualquier cosa que pudiera tener en sus manos), siendo esta una exploración mucho más libre. El medio le beneficiaba perfectamente, especialmente por su oposición de toda la vida a seguir recetas. "Yo era completamente libre de cometer errores - para empezar, ya se trataba de basura", reflexiona sobre esta fase de gozoso descubrimiento; "Nada de lo que hiciera, sería una pérdida de recursos". Su enfoque significó una constante improvisación y adaptabilidad. “Muchas de nuestras experiencias humanas evolucionan a partir de la 'basura', ya sea que provengan de nuestro interior o de nuestros semejantes. La vida se convierte entonces en una constante búsqueda de mejores cosas para todos nosotros. Veo en estos materiales desechados una metáfora de la resurrección, donde una nueva naturaleza surge de la vieja. A través de mi arte sigo buscando estas 'mejores cosas."
Durante 2019, la naturaleza metafórica de su trabajo - sacar algo nuevo de lo "descartado" - encontró otro hogar en el Proyecto Gleaning: comenzó una reunión semanal con un pequeño grupo de neoyorquinos de bajos ingresos, trabajando con materiales de desecho. Este proyecto combina la pasión por ayudar a los demás, con el deseo de ver el arte como un vehículo de renovación, especialmente en las vidas de aquellos que han sido tratados como "basura" por nuestra sociedad. Noemia espera inspirar a otros a compartir una visión de la vida que cree que nada se desperdicia y que una transformación radical es posible.